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Muchas veces asistimos a discusiones en los foros y blogs entre los defensores de las alternativas libres y los que prefieren los sistemas cerrados, los cuales, argumentan que los sistemas operativos no son una alternativa para el escritorio, dado ‘sus problemas de soporte de hardware’. Entiendo que para muchos nuevos usuarios debe ser muy frustrante instalar una distribución y comprobar que no te funciona la impresora o el módem. Es más, en algunos casos nunca funcionarán sin un proceso de instalación complejo y eso, es evidente que atenta a la tan aclamada usabilidad del clic a discrección a la que nos tienen acostumbrados otros sistemas operativos. Acabo de leer en meneame.net que ATI ha decidido dejar de dar soporte a una serie de tarjetas antiguas con su nuevo driver. Y mi pregunta inmediata, a los usuarios de estas tarjetas abandonadas es, ¿ahora qué?

Sé que muchos pueden decir que es difícil encontrar una compañía informática que de soporte durante un largo período de tiempo a sus productos. Y más en un mundo tan cambiante como el del hardware. Los usuarios de los modelos de tarjetas antiguos que su nuevo driver no soporta, qué pueden hacer? ¿Comprarse uno de los modelos nuevos, sofisticados y seguro que a precios competitivos? ¿Seguir trabajando con la última versión del driver de sus tarjetas hasta que ésta falle? La solución sería tan sencilla como liberar, por parte de ATI, la especificación técnica de esas tarjetas, en base a la cual, la comunidad que las usa, podría desarrollar drivers tan competentes como los de la propia compañía. A buen seguro que el driver abierto DRI, que mantiene una comunidad ajena a ATI, seguirá dando soporte a estas tarjetas.

Cuando compremos un determinado tipo de hardware, os aconsejo que os cercioréis de la actitud que tiene la empresa que lo desarrolla con la comunidad del Software Libre. Ya que los problemas de soporte que se le atribuyen a GNU/Linux, tienen como causa las ‘políticas comerciales’ (creo que esta decisión de ATI le va a venir muy bien a otras compañías desarrolladoras de tarjetas gráficas) de determinadas empresas.

Aunque en el aspecto del soporte queda mucho por recorrer, cada vez son más las empresas que dan soporte a los Sistemas Operativos libres. Usa hardware con buen soporte para que la marca en las que has confiado, no te pueda dejar tirado. Aunque quiera.